分布和生产
金属的硫砷化物、金属砷化物和雄黄以及自然界中的砷单质是商品化的砷产品的主要来源。环境中也有有机砷化合物存在。有机无机砷及其化合物，一旦进入食物链，通过甲基化过程逐步代谢为毒性较低的砷。
其他接触来 自然界中的砷元素的途径包括火山灰、含砷矿物和矿石的风化和被地下水溶解。砷也能存在于食物、水体、土壤和空气中。砷能被所有的植物吸取 ，但更容易在叶用蔬菜、稻米、苹果和葡萄汁以及海产品中富集。通过唤 吸吸入是另一条接触砷的途径。
根据英国地质调查局和美国地质调查局的据统计，在2005年中国出产的砒霜占了世界近50％的生产份额，是当时世界上最大的砒霜生产国，排名其后的有智利、秘鲁和摩洛哥。因环境因素大部分在美国和欧盟的砒霜生产都已停止。砷主要是从提炼铜产生的副产物中提取归收出来的。从铜，黄金，铅冶炼厂排出的粉尘就含有砷。
在空气中焙烧砷黄铁矿，生猪价格，砷元素以三氧化二砷的形式升华与氧化铁分离。而在无氧条件下焙烧则生成砷单质。通过在真条件或氢气气氛中升华的方法可以将砷从硫或硫族元素中分离出来，也可以通过蒸馏熔融的铅砷混合物来分离砷。
历史
英语中的arsenic一词是通过借用自叙利亚语和波斯语通过将两者组合后（组合后的字面意思为“雌黄”）转换为希腊语中的arsenikon，arsenikos是与之相关的且有相似拼写的希腊语单词，意思是“强有力的”或是“有男子气概的”。这个词后被拉丁语摘 纳形成了arsenicum一词，又被古法语摘 纳成为arsenic一词，英语中的arsenic一词就是从古法语衍生得来 的[20]。砷的硫化物（雌黄和雄黄）和砷的氧化物从上古时期就为人所晓 和使用[21]。Panopolis的Zosimos（大约公元前300年）描述了焙烧雄黄以得来 云砷（即三氧化二砷），接着又将其还原成砷单质的过程。
