在我拜访猪场的过程中，反复听到人们对猪健康的关心，这总是让我想起，猪的生物学受着供需经济以及资源分配优先顺序的主宰。要这种理解是在大量的问题解决过程中才形成的。在我的经验当中，看来维持是第一重要的(生存)，免疫是第二重要的(生存)，增重第三(生存/接近繁殖)，妊娠第四(繁殖的第一项投资)，乳房发育第五(繁殖的最终投资)，而任何多余的东西都该留在库房。
具体地说，有一套内在的资源管理系统(RMS)管理着所有这一切。在准备发情的后备母猪和断奶经产母猪当中，这套RMS会在发情之前的最后一周进行一项信用考核，以便确定是否有足够的资产和足够的可靠收入来投入到繁殖当中。因此体况和配种前强化饲喂是推动发情、成熟排卵数以及妊娠激素水平曲线的两项主要动力。而这些又进一步推动子宫内着床的胚胎的数量和品质、分娩率以及出生仔猪的数量和品质。营养学家们理解这个需求，并且只要我们提供足够的供应，我们就能做好。
然而，这不像是长期贷款的定期偿还同等金额的分期还款计划，随着胚胎生长和乳房发育的加强，在妊娠85天之后繁殖的需要会大幅上升。如果我们不相应调整妊娠后期的供应，那么RMS仍将遵循先前的资源分配优先顺序，这样当母猪遇到寒冷或免疫接种的情况就可能流产，造成最弱的胚胎死亡(木乃伊胎)、子宫内发育迟缓(窝内体重不均)、早产、初乳和常乳产量不足、以及氧化应激造成泌乳期饲料采食量下降、母猪生病以及泌乳期体重丧失过度，并进而影响下一次配种。妊娠85天之后提供足够的供应并一直持续到分娩，这是在这个阶段提供支持的关键。
从新生仔猪的角度来看，维持是第一要务。它们必须从子宫内38-39°C的舒适温度转到相对较冷、有风而又潮湿的环境，从被动营养转到主动营养，而且还必须和同窝其它仔猪竞争才能生存。第二要务是装满弹药准备部署母源免疫，既包括抗体形式也包括免疫细胞形式，有的已经具有抗原特异性。分娩前维持足够的饲料采食量可提高初乳产量和泌乳期饲料采食量，从而支持到产奶量。仔猪舒适和健康的程度将决定可以用于生长的资源数量。
我们满足维持资源需要的程度还会推动断奶后健康(免疫)和生长性能。断奶、转群、混群、过度拥挤、断料断水、日粮或口味改变等等营养供应方面的感染，以及寒冷、热应激以及免疫接种造成的养分需要增加，这些都会造成资源从免疫和生长分流出来转向维持。这些都是需要知道的。
