断奶的时间，常规多为42日龄或60日龄。也有早期断奶的，国外多为21日i龄或28日龄，而国内多为35日龄。确定适宜的断奶日龄，应根据母猪的泌乳量及断奶对繁殖机能的影响，仔猪本身的生长发育表现以及断奶后的培育条件来决定。
适宜的断奶日龄，还应有利于母猪的繁殖机能(包括断奶后发情间隔，断奶后情期发情率及分娩率)以及仔猪性能。试验结果表明，母猪从断奶到再次发情的间隔时间与哺乳期时间有关。
母猪哺乳期为21~28天，母猪断奶后的发情间隔天数为6~7天。但当仔猪在第2~14日龄之间断奶时，则母猪的断奶后发情间隔反而增加1~3天。若母猪分娩后即断奶或仔猪1日龄断奶，虽不影响母猪断奶后发情，但严重影响受胎率和产仔数。也有资料表明，16~28天断奶比28~30天断奶的母猪在断奶后7~10,天内发情的比例小(分别为69%和85%，降低16%)。早于19天断奶，分娩率也呈下降趋势(约3%~10%)。
另外，许多研究结果还表明，当哺乳期天数缩短时，还会降低以后胎次的育成数。从仔猪本身情况来看，消化系统的发育是有一定时间性的，特别是20日龄以前的仔猪，胃酸和胃蛋白酶活性特别低，对饲料的消化能力差，过早断奶将对仔猪的消化道造成很大压力。断奶时l可越早，对断奶后的饲料要求越高。早期断奶的仔猪，其饲粮的组成中通常要求有奶粉或乳清粉等，因此使断奶仔猪饲料的价格增高。一般说来，仔猪的体重应达到1千克以上时。饲料才可转化为以玉米、豆粕、鱼粉等常规原料形成的配方。因此，适宜断奶日龄的确定，应综合考虑母猪与仔猪的因素。从我国情况来看，大多推荐35日龄后断奶。育种场和繁殖场为饲养种猪的需要，断奶日龄可适当长些。条件较好的工厂化猪舍，断奶日龄可在28~35日龄间，体重6.8千克以上较为适宜。
