仔猪贫血是养猪业一个大疾患，仔猪在产后第4d就容易出现，导致白痢、增重慢、死亡率高(黄国清，1998)，发病率高达30%～50%，死亡率15%～20%(贺普霄，1992)。因而，集约化养猪生产中，常因仔猪缺铁性贫血造成巨大损失，必须对仔猪进行补铁。
铁在动物营养中是最重要的微量元素之一，是仔猪出生后快速发育及维持身体代谢与生理作用所必需的重要元素。由于母猪体内铁转运系统中存在胎盘屏障和乳腺屏障，致使初生仔猪体内铁贮较低(仅29mg/g无脂肪组织)，同时，母猪乳汁中铁的含量很低(1.33mg/1)。仔猪出生后，通过母乳每日获得铁量不足lmg，而维持其机体正常铁营养状态的铁需要量为7 mg/d～16 mg/d(Braude,1978)。另外，初生仔猪生长强度大，血液总量迅速增加，为维持血液中血红蛋白的正常水平和铁的生理生化功能的正常发挥，必须对仔猪进行补铁，否则，仔猪易发生缺铁性贫血。
Close (1998)研究指出，妊娠母猪饲粮中添加0.02%氨基酸螯合铁后，胎盘和胎儿中铁含量显著增加，仔猪死亡率降低。关于氨基酸螯合铁可通过母猪直接给仔猪补铁的原因，Close(1998)认为氨基酸螯合铁的吸收是以一种易于穿透胎盘的方式进行，仔猪出生时体内铁水平高，血液中免疫球蛋白浓度提高，使仔猪生命力和健康状况改善，生产性能提高。国内外不同研究者关于利用氨基酸螯合铁由母猪直接给仔猪补铁的研究结果有很大差异，分析其原因主要在于，氨基酸螯合铁的产品质量、试验设计、试验日粮等不同。正是由于研究结果的不一致，使得研究者和养猪业者对氨基酸螯合铁作为仔猪补铁剂的效果看法不一。也正因如此，氨基酸螯合铁作为仔猪补铁剂替代肌肉注射铁剂补铁一直没有真正实现规模化。利用氨基酸螯合铁由母猪直接给仔猪补铁，免去仔猪肌肉注射铁剂补铁，无疑是一种既方便快捷、避免仔猪应激，又利于环境保护，促进养猪业可持续发展的仔猪补铁方式。作者认为，应加强利用氨基酸螯合铁由母猪直接给仔猪补铁的相关机理研究，为其在实际生产中推广应用提供可靠的理论依据。
